흉선(가슴샘, Thymus)은 면역체계에서 중요한 역할을 하는 기관으로, 특히 T세포의 성숙과 분화에 필수적인 역할을 합니다. 태아와 어린 시기에 가장 활발하게 기능하며, 성인이 되면서 점차 크기가 줄어드는 특성을 갖고 있습니다. 이번 글에서는 흉선의 기능과 구조, 관련 질환에 대해 상세히 알아보겠습니다.흉선가슴샘은 흉골 뒤쪽, 양쪽 폐 사이에 위치한 기관으로, 면역계의 중심적인 역할을 합니다. 특히, 골수에서 생성된 전구세포가 가슴샘으로 이동하여 T세포로 성숙하는 과정이 이루어집니다. 이는 체내 면역반응을 조절하고, 외부 병원체로부터 신체를 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 흉선 특징T세포 성숙: 미성숙한 림프구가 흉선에서 분화하여 면역 기능을 갖춘 T세포로 성숙합니다.자가면역 조절: 체내에서 자신의..